NPE2015亮点纷呈

图1：Gene Sanders，SPI负责行业展会及会议的高级副总裁

2015年的NPE塑料展已经落下帷幕，无论从此次展会的参展商规模，还是从展会现场的火爆程度来看，均超过2012年成功举办的NPE。此次展位面积达100万平方英尺（超过9万平方米），有40%的展商来自美国以外的国家和地区。2,000家参展公司覆盖了机械、树脂和化合物、化学品和添加剂、模具、模头、设计软件、定制成型能力等领域的供应商。

据SPI负责行业展会及会议的高级副总裁Gene Sanders先生介绍，中国展商（不含台湾地区）在37个美国之外的组织中以413家展商位列榜首，在全部超过2000家展商中占到了1/5的份额。接下来几个参展商数量最多的国家或地区分别是加拿大（75家）、意大利（57家）、台湾地区（51）、德国（35家）、印度（33家）。

小编在展会采访时发现，很多展商都是由于美国经济的强劲复苏而参展。对于中国企业而言，国内经济增速的下滑和细分行业的产能过剩促使他们转向国外市场寻求更多机会，特别是欧美等要求相对高的市场。

别开生面的时尚走秀

开启NPE2015

图2：模特身着回收或者重复使用的塑料走秀

NPE2015开幕式由带有很强时尚色彩的时装秀引爆，不同的是，台上所有模特所穿的服装和配饰都由重复使用/回收利用的塑料制成。

这些时尚而又独特的服装和配饰全部由来自萨凡纳学院艺术与设计专业（SCAD）的学生设计，由Terratek®生物塑料的制造商绿点公司提供赞助。随后，SCAD的作品在南馆的零废物专区进行了展览。

“我们发现，SCAD的学生不仅具有才华和创意，他们也很关心环境问题，”SPI营销总监Brad Williams先生说道，“他们的设计生动展示了再生塑料可以有多种形式 - 无论是作为纯粹的商品使用还是作为让人更美的物品。追求零废物的时装秀将为NPE2015增加一层新的意义，有助于人们对塑料行业追求减少、再利用和回收有价值材料使命的理解。”

系统集成方案成展会亮点

NPE2015的庞大规模和国际化组成结构，反映了塑料和塑料制造在全球的重要性和价值。Gene Sanders介绍，NPE 2015展会现场展出的设备将比以往任何一届 NPE都多，其中有超过400家展商现场运营起机器。

据小编观察，注塑机主流厂商主要集中在西展厅。以恩格尔和克劳斯玛菲为例，他们都非常看好美国市场未来的增长前景，如由于能源价格下跌和原料降价带来的投资复苏、美国制造业的回流、建筑和汽车等市场的消费强劲回升等。

图3：SPI营销总监Brad Williams先生

在3月刚刚结束的2014/2015财年，恩格尔在全球取得了超过10亿欧元的收入，方兴未艾的美国市场为此做出了巨大的贡献（22%）。在其媒体资料中， 恩格尔机械公司的总裁Mark Sankovitch先生认为，在创新技术的帮助下，加工商要的不仅是提高生产效率和成本效益，还要提升产品质量以增强竞争力，这导致客户对集成系统解决方案的需求显著增长，一般包括成型技术和自动化技术两部分。

作为集成解决方案的一部分，自动化能带来效率的提升，更带来了安全的生产、更好的产品品质和部分全新的产品特征。“自动化的程度越高，越容易追溯具体的组件是在何种条件下生产出来的。”Mark说道。

克劳斯玛菲给出了北美市场多种发展趋势：北美汽车行业的强劲复苏及其对轻质化设计和表面细化方案的需求日益增加，这将带动HD-RTM，ColorForm，SkinForm，MuCell等技术在行业的发展；生产商对产品质量的需要不断提高，必然会带动自动化技术的增长；机械加工行业对于能源节省技术的热衷会带来电动伺服技术的快速发展等等。

发泡技术成就高品质组件

在NPE2015展会上，小编发现众多国际展商都展出了用于生产发泡产品的机械，其中很多应用到了MuCell工艺，如：Magna T伺服系列是米拉克龙高性价比产品，展机与Crest Mold配合，使用MuCell工艺生产汽车仪表盘架，重量大为减轻，使用材料为增强型PC/ABS，在轻量化的同时，制品表面非常光滑，整个周期时间为44秒。

图4：克劳斯玛菲在NPE展会现场展出用MuCell工艺成型的咖啡机盖板，具有钢琴黑的高光表面

“MuCell工艺已经发展为成熟的技术，特别是在汽车制造和技术组件的应用中。但是，这种趋势正在向需要优质表面质量的可见组件领域扩展。”克劳斯玛菲美国子公司的总裁Paul Caprio先生解释道。

在克劳斯玛菲的展台，一台全电动的AX 180-750 CellForm生产单元配合集成的LRX 50，生产出具有优质表面的钢琴黑发泡可见组件。

众所周知，由Trexel公司开发并获得专利的MuCell工艺是一个物理发泡过程。它使用氮气或二氧化碳作为发泡剂，该气体被转化为超临界流体（SCF），在料筒的前端输送到塑料熔体并完成混合。在注射过程中，SCF膨胀以产生微孔泡沫结构（<100微米）。“MuCell工艺最显著的优点就是，可以用非常少量的发泡剂，就可以达到诸多优势，如降低重量、更高的尺寸稳定性、更小的凹痕、更短的周期时间和更小的锁模力等。”TREXEL公司总裁Stephan Braig先生说道。

Stephan向小编介绍了一款应用MuCell工艺生产的鞋底，使用了来自路博润公司的Boun Cell-X微孔发泡材料，其韧性、耐用性和回弹性都非常出色。

图5：Sabic展出的3D打印航空座椅

创新材料带来更好设计

Sabic一向致力于通过材料创新来帮助客户达到更好的设计。在NPE2015展会上，Sabic的展台特别酷炫，有两件展品引起了小编的兴趣：一把通过3D打印成型的航空座椅和3D打印汽车。这种航空座椅旨在激发航空座椅供应商重新考虑座椅的设计和制造方法，通过合作伙伴的共同努力，Sabic成功地把这种灵感带到航空座椅的设计中。Sabic展出的3D打印汽车由Local Motors公司制造，是世界上第一台利用3D打印成型的汽车。
通过使用Sabic的一种碳纤维填充复合物，Local Motors公司成功地诠释了增材制造作为加工技术的潜力：它不仅可以缩短产品的开发时间，降低原型费用，还带来了更大的设计自由度。

图6：Local Motors公司制造的世界上第一台打印汽车

美利肯的展台不算大，却吸引了不少访客驻足。他们这次重点展示了新型Millad® NX™ 8000透明剂及其应用，其中有一款高透明PP的塑料罐吸引了不少人的注意。据介绍，这种塑料罐是采用米拉克龙的共注塑生产系统完成，它既吸收了金属罐包装技术优良的气密性特点，延长食品保质期，也可以将碳酸类和那些需要隔绝空气防止氧化的饮料产品装进一个塑料容器内。

图7：使用了新型Millad® NX™ 8000透明剂的高透明PP的塑料罐

“这对于包装行业是一种革命性的变革，它能在利用现有下游设备、保持以前使用金属罐时的易开封特点的前提下，帮助消费者轻易识别水果、蔬菜或者其他食物的新鲜程度，从而使品牌商在货架前脱颖而出。”Milliken塑料添加剂业务全球产品线经理Cristina M. Acevedo博士评论道。