多功能属性正令“亲水胶体”不断创新产品

通俗来讲，亲水胶体（Hydrocolloids）指的是那些能溶解于水，并在一定条件下充分水化成粘稠、滑腻或胶冻液的大分子物质，称之为“胶”。亲水胶体有一定的黏度，具有明显的增稠效果，同时还可作为一种可溶性膳食纤维被消化吸收，具有相应的健康属性。目前，亲水胶体已经广泛的应用在食品、饮料、药品、化妆品等领域。

Markets and Markets市场数据显示，2018年，亲水胶体的市场规模达88亿美元，预计2023年将达到114亿美元，2018到2023年期间复合年增长率将达5.3%。

亲水胶体市场的增长是由于食品工业对便利性食品需求的不断增长驱动的，主要市场驱动因素是研发和创新增多，消费者对功能性乳制品的偏好，以及亲水胶体在食品和饮料中具有的“多功能性”属性。

亲水胶体迎来新的起点

亲水胶体能广泛地用于改善食品和饮料的流变性，即增加食品和饮料配方的稳定性、流动性和质地。基于以植物为基础的革命浪潮和清洁标签的演变以及其他行业发展趋势，亲水胶体的应用迎来新的发展起点。因其具有与水、增稠剂和凝胶结合的能力，亲水胶体通常可出现在产品的成分标签中。

亲水胶体的作用已经大大延伸，能够帮助配方师解决其他挑战，包括改善酸奶的货架稳定性，防止软糖在温暖的气候中融化，帮助植物和坚果蛋白成为可行的奶制品替代品。此外，亲水胶体还有其它应用特性，比如改善食物和饮料的外观或口感，让食物更容易吞咽而不被呛到，甚至有助于改善吞咽困难患者的用餐时间。

Innova Market Insights市场数据显示，2015年到2019年期间，全球市场上推出含亲水凝胶的食品和饮料产品的平均年增长率为7%。该成分市场增长最快的类别依次为运动营养（+19%）、婴儿&学步儿童产品（+15%）、零食（+13%）、热饮（+11%）和乳制品（+10%）。同时，结冷胶被认为是发展最快的亲水胶体，麦芽糊精和玉米淀粉被认为是这类中表现最好的。

对于不同的产品而言，在选择亲水胶体时也有不同的应用选择，这主要是因为亲水胶体对温度、pH、盐和其他加工条件有不同的耐受性。例如，果胶不推荐用于中性的pH值环境。在糖果行业，果胶通常用来代替动物来源的胶体应用在软糖中，并且具有多种优点，比如源自植物，受消费者欢迎，快速的口味释放，这些都能为糖果生产商提供优势。

创新性结冷胶

为满足高固相应用的挑战需求，帝斯曼（DSM）研发了一种新型的结冷胶——Gellaneer HS。该成分具有独特的胶凝性能和最佳的处理特性，是涂抹、果酱、烘焙馅料、奶油芝士和软糖的理想增稠剂。此外，它赋予低脂配方产品奶油般的口感，不影响涂抹性，同时可作为明胶和卡拉胶成分的理想替代品。

消费者对植物基和清洁标签产品的需求在不断增加，许多品牌商试图通过减少配料表上的成分数量去达到清洁标签的目标，因此多功能天然亲水胶体受到市场的关注。CP Kelco公司推出的Kelcogel DF结冷胶具有双重功能，可提供一个长期的悬浮液和清洁、愉快的口感。当用植物蛋白配制饮料时，其能遮盖不良的气味，因为植物蛋白会留下青草或坚果的味道和粗糙的质地。

新一代果胶

亲水胶体的发展趋势通常会跟随市场和消费者的发展趋势。消费者现在更喜欢那些听起来熟悉的食材。例如，果胶，这是典型的柑橘榨汁业的副产品，现在非常流行，因为它是大多数消费者熟悉的东西。消费者还记得自己的祖母用果胶做果酱，这种品牌叙事方式增加了产品的吸引力。

CP Kelco公司推出的Genu Pectin果胶是一种经过升级处理的成分，是由榨过的柑橘皮经过榨汁和去油加工而成。Innova Market insight市场趋势指出，升级循环作为一种新的循环方式出现，非常适合CP Kelco的整体三重底线战略，即可持续生产需要“生命周期的思考”。

此外，CP Kelco公司还推出了新一代Nutrava柑橘纤维，这种纤维来源于柑橘皮，具有独特的增稠、稳定和水结合能力。这种功能纤维能够赋予产品配方清洁标签的声称，如蛋黄酱和沙拉酱，该原料也不在欧洲E-number名单中。

柑橘纤维可以列在产品标签上，并且支持每天的纤维摄入量，也可用来代替淀粉、鸡蛋或油。随着消费者对清洁标签产品需求的持续增长，柑橘纤维满足了配方师对可识别的、植物成分的需求，其未来的应用可能性是无限的。

瓜尔胶双重属性

瓜尔胶在食品工业中主要的角色就是“增稠剂”，可应用在冷冻产品、烘焙食品、果汁饮料、罐装产品、调味酱料、乳制品、豆制品、保健食品等。市场数据显示，2017年，全球瓜尔胶市场规模为5.253亿美元，预计2027年全球瓜尔胶市场将达到8.866亿美元。此外，瓜尔胶在人体中具有水溶性膳食纤维效果，降低肝脏和血液中胆固醇，抑止血糖值上升，调节胰岛素等作用，比如Taiyo公司的Sunfiber原料。

图源：北京瓜尔润官网

作为一家30年专注瓜尔胶产品的企业，北京瓜尔润科技股份有限公司拥有自主研发的瓜尔胶生产工艺和设备，年产量可达8000吨。在食品级瓜尔胶供应方面，目前已经开发出针对冰淇淋、面制品、速冻食品、乳品、饮料、稳定剂等不同规格的专用产品。瓜尔豆原料产自印度和巴基斯坦，严格的品控系统能够确保产品的品质。

阿拉伯胶新应用

阿拉伯胶是金合欢树流出的树汁所自然形成的颗粒，主要成分为高分子多糖类及其钙、镁和钾盐等，是世界上最古老、也是最知名的一种天然胶。以食品行业为例，阿拉伯胶因凭借其无色、无味、无气味的特点，以及超强的稳定性、耐高温、耐挤压、耐酸性等特性，而备受食品饮料行业的青睐。

法国Nexira推出的ThixogumTMG是天然乳化剂（阿拉伯胶）和天然稳定剂（结冷胶）的高性能结合体，其悬浮特性能够稳定不溶成分，对食品粘度的影响最小。可用于由不溶性化合物或悬浮颗粒制成的饮料中，是乳制品替代品的理想稳定剂，也适用于纯素食和无糖配方。

此外，Nexira还创新性地推出新品牌原料Inavea，致力于有机原料的可持续性发展。InaveaTMPure Acacia是一种来自于阿拉伯树的有机、非转基因膳食纤维。该产品含有90%的干重纤维，每天摄入10克剂量有很强的“益生元”效果。

亲水胶体趋势

许多消费者要求在食谱中加入明胶替代品，这是由于人们的饮食偏好，如纯素食、犹太洁食和清真，以及对动物福利的日益关注。展望未来，便利性食品的消费增长和消费者对成分标签的认知程度的提高，这些都是促进天然、品牌友好、可持续性亲水胶体的发展因素。

从供应链可靠性和价格稳定性的角度来看，食品制造商更倾向于市场上的生物胶，而不是植物提取的水胶体，前者相对不受气候变化的影响。对于植物提取物来源的亲水胶体，由于其相对较长的供应链，供应商必须确保一个稳定和安全的供应链，以缓解由于环境挑战而造成的供应波动。

除食品和饮料外，预计未来亲水胶体将扩大在快速增长的健康产品领域中的应用。产品研发者越来越多地寻求解决方案，以使得当前产品的形式多元化，为广泛的消费群体提供应用，如银发人群，运动员和体育爱好者（如能量凝胶）和寻求免疫力提高和体重管理的消费者。