三大核心原则，助力应对复杂生产任务

新冠疫情让许多企业对他们的员工赞赏有加。对此，负责好时生产的副总裁Tim Hinegardner表示，好时也不例外。

 “从企业文化上来说，渡过疫情并走出危机的伟大之处在于，它有助于加强好时的核心制造业务。如果没有我们的员工和生产这些零食的运营，就没有糖果、咸味零食，也就没有我们所说的‘美好时刻’。”Hinegardner说。

好时生产副总裁Tim Hinegardner

即使在正常时期，管理好时的生产也是一项复杂的任务。为了满足公司不断拓展的包括巧克力、其他糖果和咸味零食产品在内的业务组合，好时建立起一个由22家全球制造工厂组成的运营网络。其中包括北美的11家糖果工厂（包括美国宾州的一家在建工厂）和7家咸味零食工厂，以及支持配送、配料处理和其他功能的设施。

糖果生产在实际过程和计划安排上都有一些独特的难题。众所周知，糖、可可和其他主要成分难以预测，也很难处理。许多生产设备都是行业专用的，在某些情况下，获得和维护都具有挑战性。糖果是典型的季节性食品，人们在万圣节、圣诞节和复活节等主要节日期间都会消费糖果。生产必须能够适应这些需求的起伏，以及意想不到的情况。

当涉及到意外需求时，疫情确实是一个意外。

疫情对好时来说是一个很好的机会：消费者往往更渴望安慰性的食品，还有什么比糖果更令人安慰的呢？正如Hinegardner所说：“好时在复杂时期通常都做得很好。”

然而，因市场趋势而处于有利地位只是战斗的开始。公司必须准确地预测这些趋势，并做出正确的反应。好时做到这一点只有一个简单的原则：“永远领先一步。”

“对好时来说，当2020年3月疫情开始时，我们提前做出了正确的战略决策。每个人都在试图弄清楚这将持续多长时间；对此我们能做些什么。”Hinegardner说，“我们决定保护员工的安全，并遵循相关政策的指导，无论如何好时将继续运营下去。”

转向生产听起来是显而易见的策略。但就像疫情开始时的许多事情一样，事后看来显而易见的事在当时要模糊得多。

Hinegardner说：“当时我们的许多竞争对手像往常一样做生意，也有些选择了停产；以为这不过是一个持续几周的短暂事件。但我们专注于生产，更专注于优化生产。因此，我们很好地利用这段时间获得了更多的市场份额。”

他表示，好时的三大核心制造原则让其渡过了艰难时刻：以人为本的生产、技术和可靠性。今后公司的重点仍将在此。

以人为本的生产

以人为本的生产，首先意味着确保所有员工的安全，稳定所有职位的人员配置，妥当处理人员流失问题，填补因新产品或新SKU而出现的空缺。

Hinegardner表示，疫情给好时公司带来了一些关于员工的宝贵经验，好时公司将在未来尝试应用这些经验：“相对于疫情前的运营模式，现在的员工队伍完全不同了。”

其中最大的经验之一是预先筛选员工的重要性。正如Hinegardner所说，制造业并不适合每个人，最好通过面试和入职过程让他们对这份工作有一个良好的认识。“这不像在家工作。这里有很多流程规范，但也有很多伟大的文化元素，将员工、工厂与职业发展紧密联系在一起。”

员工现在可以进行面对面的面试，并通过一些能力测试来衡量其机械和数学等方面的能力。当一名员工被聘用时，入职流程大约需要一周时间，包括了解工厂概况、进行工作描述、培训安全程序和质量标准等基本内容。然后他们开始在培训师的密切监督下工作。在一段时间后（通常是几周），员工会再被带回到教室，对所学内容进行复习。

Hinegardner说，好时过去会在几周内完成所有的入职培训和初始培训。“但我们发现，最好是让员工先充分了解相关的基本知识，特别是与人员安全和食品安全相关的知识；接下来是了解自己的工作内容。让员工把所有在现场学到的东西能够融会贯通，从更大的工厂角度出发，把它们结合起来。”培训是一个持续的过程，有些任务需要长达六个月的学习时间。

技术

与许多食品公司一样，包装是好时自动化最发达的地方。这是最容易实现自动化的领域，因为它是一种高速、连续的操作。Hinegardner说，好时的自动化在成型和其他操作方面也得到了很好发展。

他认为原材料处理是好时自动化潜力最大的业务领域，既包括将原料运进来，也包括将整托盘的产品装上卡车。现在的风险尤其高，因为某些原材料越来越难以获得。

在Hinegardner看来，人工智能是一种有潜力的技术，它通过预测供应情况来帮助供应商做好规划。人工智能也可以在其他方面提供帮助，比如生产调度和工人调度。

一项长期的技术举措将把好时的软件系统捆绑在一起。将生产软件与企业规划软件相结合是Hinegardner所说的下一个重大举措。

“这是我们正在研究的领域之一。”他说，“我认为这就是未来——将所有这些数字工具结合在一起，这样就不必通过人为干预，去试图决定日常业务中哪些方面最重要。”

可靠性

所有食品公司都在努力保持产品的一致性，但新产品可能难以做到这一点。好时每年都会推出新产品和新的SKU。

Hinegardner说，虽然好时试图保持产品的核心，“但我们需要提高产品的灵活性和企业的敏捷度，因此需要对一些产品进行调整。”好时一直在尝试新口味，尤其是甜咸口味的组合，比如用薯片或椒盐卷饼作为内陷的Reese's杯。

可靠性还意味着能够满足客户的订单，而可靠的原料供应是必不可少的。在疫情期间，好时意识到其用于供应交付的准时制模式不起作用；它无法适应需求的大范围变化。

“如今我们所面对的是一个非常复杂的供应商网络。在疫情前，是一种准时型的环境。”他表示，“非常高的周转，非常低的库存。现在，不再是准时制了。由于疫情后的供应商中断、俄乌战争和其他各种事，出现了太多导致供应链中断的因素。”

好时开始建立某些重要成分的缓冲供应，并将保持公司的灵活性，这在大约10年前是闻所未闻的。

近期，好时面临的挑战是人员配备和增加额外的生产线。其中有10个计划将在2023年和2024年执行。
“2022年最大的成功案例之一是我们稳定了员工队伍，并聘请了足够多的员工投入生产。”Hinegardner说，“目前公司的各项业务平稳运行。在启动新业务前配备好工作人员，是我们的首要任务。”

作者：Pan Demetrakakes
摘自Food Processing杂志

来源：荣格-《国际食品加工及包装商情》

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