欧洲工业需求疲软、中国电动车市场放缓冲击IPG销售额

IPG Photonics公司最近一个财务季度的销售收入为3.01亿美元，比去年同期下降了14%，预计今年最后一个季度还会进一步下降。公司首席执行官Eugene Scherbakov表示，正面临着一个“充满挑战”的资本投资周期，欧洲工业需求疲软，中国电动汽车（EV）电池生产投资的减少加剧了这一情况。

他谈到：“北美的总体工业需求好于预期，但许多客户继续预测经济放缓并推迟采购决策，因此市场带来的好消息有限。与此同时，我们仍然乐观地认为，随着2024年电动汽车电池产能投资的增加，中国的销售额应该会有所恢复，而美国的销售额也可能会在未来几年内受益于政府投资和离岸外包举措。”

不过，Scherbakov和IPG首席财务官Tim Mammen在一次投资者电话会议上承认，与中国和其他地区电池产能扩张相关的项目延迟，正在进一步增加前景的不确定性。Mammen补充说：欧洲的领先制造业指标正处于2008年经济衰退以来的最低水平。

福特和SK Innovation早在2021年就宣布，他们的合资企业BlueOvalSK将从2025年左右开始，每年生产约60GWh的牵引电池电池和阵列模块。然而，由于福特表示将推延价值约120亿美元的电动汽车相关支出，这一计划最近受到质疑。激光焊接对电池生产的关键步骤至关重要，任何延误都可能对激光焊接的销售产生连锁反应

成本削减有助于提高利润率
最新季度销售额的下降使IPG的营业收入从去年同期的9300万美元缩减至5600万美元，尽管IPG的管理团队指出，最近的成本削减、运输成本和关税的降低以及波兰和意大利生产基地业绩的改善，有助于减少对利润率的影响。

公司在最近一个季度还通过出售两栋大楼筹集了2900万美元，继续产生大量现金，资产负债表上的流动资产超过11亿美元，且没有债务。尽管宏观经济环境的疲软主要是由平板切割应用需求下降造成的，但Mammen和Scherbakov也指出，公司手持激光焊接产品的销售增长和半导体制造应用是两大亮点。

Mammen还指出，与美国的“外包”活动相比，中国以外的电动汽车电池产能投资仍处于早期阶段，未来几年应该会增加。最近一个例子就是丰田计划投资80亿美元在北卡罗来纳州建设电池工厂。另一方面，福特公司正在推迟对在美国本土建设电动汽车电池生产基地的投资。

近年来，电动汽车电池生产已成为IPG激光器的主要市场之一，占其2022年总销售额的20%左右，高于2021年的10%。

3D打印催化剂
一个潜在的增长领域仍然是3D打印，尤其是金属部件的激光增材制造。尽管Scherbakov承认，到目前为止，该市场的发展速度比许多人预期的要慢，但这种情况可能即将改变。这位首席执行官告诉投资者：3D打印应用领域对IPG激光器的需求正在大幅增长。行业报告显示，该技术正在消费电子设备制造领域进行测试，这似乎是一种新的催化剂，有可能推动进一步的应用。

虽然现阶段还不清楚3D打印是否会在消费电子产品中大量推广，但IPG最近推出了一种专门针对增材制造的新型激光器。Scherbakov说：这种激光器具有可调模式，可以从用于精细结构的单模输出转变为多模输出，从而使增材制造速度提高6倍。光源的功率和光束分布的高稳定性，将使需要全天候生产的客户受益匪浅。

IPG团队在对12月季度的展望中表示，销售额应在2.7亿至3亿美元之间，远低于2022年最后一个季度公布的3.34亿美元的总销售额。但这似乎并未引起投资者恐慌，IPG在纳斯达克的股价保持在85美元左右，接近一年前的估值，相当于40亿美元的市值。