新消费趋势下，电冰箱正释放这些材料需求——访美的冰箱事业部材料开发经理霍耀楠

近期，国务院印发《推动大规模设备更新和消费品以旧换新行动方案》提到，开展家电产品以旧换新以进一步刺激投资和消费。消息一出，不仅仅是消费者，家电行业同样为之振奋。

相关数据显示，上一轮家电下乡和以旧换新曾经带动2009-2011年三大家电内销量快速增长，年均增速达26%。如今，大部分家电产品已经超过设计使用年限，进入更新换代阶段，同时，持续两年的地产保交楼政策也带来了部分家电的新增需求。

美的冰箱事业部材料开发经理 霍耀楠

在可能置换的家电产品中，冰箱是一个颇受关注的品类。在过去那段不愿再回首的疫情封控岁月里，人们对于“大容量冰箱”和“冰柜”的执念已经深深烙印在之后的消费决策中。那么，新消费趋势下的冰箱产品有哪些发展趋势？冰箱材料的选用又有哪些新变化呢？本期会客室，让我们听听深耕行业多年的美的冰箱事业部材料开发经理霍耀楠怎么说。

高端冰箱的新标签：超薄嵌入式、大容量、分区存储

作为家中的“粮仓”，大容量冰箱给家庭带来了巨大的安全感，大容积段（600L+）产品在两线（线上和线下）市场零售份额占比持续提升。不过，这只是消费者对于冰箱要求的“冰山一角”，光“能装”是远远不够的。

年轻一代对家电家居整体美学感知的提升正在驱动冰箱产业的新发展：嵌入式冰箱风潮兴起，家电能否与家装风格统一化、能不能完美融入橱柜成为了消费者选购的重要影响因素。完美融入橱柜的平嵌冰箱能够提升空间美感、满足人们对空间品味的极致追求。据奥维云网（AVC）监测数据，2023年1-11月线上市场嵌入式冰箱零售额同比增长197.1%。

除了外在的高颜值，消费者对于健康的深入关注让冰箱产品重新回归到内在的保鲜本源，分区存储则十分有利于不同品类的食物获得最佳的保鲜效果，因而十字四门和法式多门的电冰箱已成为高端市场流行的主要结构类型。霍耀楠还介绍，美的冰箱在2018年就推出了微晶保鲜科技，聚焦于保持肉类、海鲜类食材的原汁原味，其技术原理是通过利用食物在冰点时，细胞质表层形成了直径只有50nm的微小冰晶粒子，既不破坏细胞膜结构，又能恒定最佳保鲜温度，从而达到保鲜肉类食物原汁原味的效果。此外，美的冰箱从杀菌净味保鲜维度独创的PST+超磁电离净味除菌技术，也引起行业内对冰箱健康功能的关注和创新。

除了超薄嵌入式、大容量、分区存储等冰箱高成长赛道的几大关键词，霍耀楠还特别指出，冰箱产业应以高品质、高颜值的内外兼修为确定性方向，产品趋势与用户需求同声相应。“概括来说，用户的功能需求包含保鲜、高容、节能、深冷、制冰。” 霍耀楠说道。

塑料材料的机遇与挑战

面对消费者“既要、又要、还要”的“霸王”要求，包括美的冰箱在内的品牌商可谓是绞尽脑汁。从制作冰箱的材料端着手，品牌商们就发现了许多可以提高的可能性。

“塑料材料广泛应用于冰箱抽屉、内胆和把手等部件，冰箱中70%以上的制件为塑料材质。”霍耀楠举例介绍说，HIPS应用于电冰箱的箱胆、门胆、顶盖、抽屉等；ABS用于端盖、口框、电镀件、门胆等；PP用于风道盖板、底板、背板、排水管等。此外，GPPS、PVC、合金/工程塑料，以及胶粘剂、胶带和包装等辅料的应用也十分广泛。

不过，在深耕冰箱材料开发的霍耀楠眼里，走在市场前端的材料应该有哪些具体的样貌呢？采访时，霍耀楠侃侃而谈。

首先被提到的是抗菌材料，塑料部件的接触式抗菌已经做的不错，但是，全空间的抗菌以及抗菌的显性化是该类材料需要着重突破的方向，不过，这类创新性的材料还没有在市场上展现丝丝“身影”，因而也特别困扰霍耀楠。

超薄嵌入的冰箱设计对于材料而言，挑战更加严峻。为了在既定的占地空间中，尽可能地扩展冰箱的内容量，冰箱的外壳体材料必须做到轻薄且安全，因而薄壁阻燃材料的应用越来越广泛。同时，导热系数更低的材料也将为冰箱的安全贡献力量。此外，由于年轻一代消费者对于制冰的热爱，以及冰箱冷冻层需要实现急速冷冻效果，透明塑料正在接受更低温度的考验，如低至-40℃-50℃的塑料部件的极限耐用温度。

采访中，霍耀楠表示，目前，美的非常关注环保材料的应用，包括再生材料、生物基材料、生物降解材料。他还透露，目前在实验室阶段，生物基材料、再生材料已经基本能够满足最终相关制品的性能要求，但是价格成本高昂是导致该材料还未实现在冰箱上大规模应用的重要原因。好消息是，美的集团已经在冰箱产品的外包装材料上广泛应用环保材料。

“卷”向海外的美的集团

提及美的集团，大家对它熟知的是冰箱、空调等家电类产品，实际上，这家成立于1968年的企业已经在不断发展中丰富了自己的业务线，除了涵盖针对消费者的智能家居及各类家电外，还覆盖工业技术、楼宇科技、机器人与自动化及其他创新业务，已形成美的、小天鹅，华凌、COLMO，库卡，威灵、合康、高创、万东和菱王等多个品牌组合。

仅就冰箱产品线而言，霍耀楠介绍，美的集团已经在国内的四大基地布局了五大工厂。其中，湖北荆州是美的集团的重要生产基地，在2021年，美的集团就累计在该基地投资了50亿元以扩大产能，目前，该基地可年产1500万台冰箱。位于安徽合肥的两大工厂则分别用于生产冰箱，以及冷柜/酒柜；位于广州南沙的工厂主要做产品的出口外销；由于美的集团在2016年收购了东芝冰箱，因而顺势将其在佛山南海的工厂收入囊中，共同完成美的集团冰箱业务线的全国布局。

然而，从各个调研公司的数据来看，近年来，很多家电品类的市场容量萎缩，整体上来看，整个中国家电市场的增长非常缓慢。与国内饱和的家电市场不同，国际市场仍存在不错的增长空间，如东南亚、南美洲、非洲等地。显然，海外市场也是美的集团的必争之地。早在2006年，美的集团就已经开始启动海外直接投资建厂(ODI)计划，并在海外将一系列家电品牌收入囊中，其中，集团收购了埃及空调品牌miraco32.5%的股份、完成对德国库卡机器人100%的股权收购、收购意大利空调品牌Clivet80%股权......

霍耀楠透露，美的集团位于埃及的工厂已在去年投产，泰国基地也在扩产进行中。目前，美的集团还在巴西和白俄罗斯筹建工厂，预计将分别在今年和明年投产。

结语

在消费市场里，到底是消费者的新需求刺激了材料技术的发展，还是创新材料的出现，引领着消费升级？这不是一个选择题。悄然牵引市场发展的，应该是随处可见的“创新”。在这次的采访中，我们终于得以窥见，即使是身边日常使用的电冰箱，背后的材料原来已经发生了翻天覆地的改变。“科技改变生活，创新引领发展”，诚不我欺。

来源：荣格-《国际塑料商情》

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