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消费者环保意识的增强以及政府相关措施的实施,使一些大型企业越来越重视可持续发展。他们希望通过解决一次性塑料包装问题来提高自身在环保方面的声誉,由可回收/植物基材料构成的可堆肥包装正在成为他们的一种战略选择。
可堆肥包装会在微生物作用下分解成二氧化碳、水、无机化学物质和生物质,而生物质可用作天然肥料。整个分解过程的速度与其它有机材料相当,一般为180天左右。因此,对可堆肥包装的废弃处理具有可持续性,不会留下持久的环境污染。它也因其更符合循环经济理念而受到关注。
市场咨询公司Towards Packaging在报告中指出,2022 年可堆肥包装市场规模为 887.3 亿美元,预计到 2032 年将达到 1,978.5 亿美元。2023 年到 2032 年间,该市场的复合年增长率 (CAGR) 将达到 8.4%(图1)。
图 1:可堆肥包装市场规模(2022-2032)
《报告》认为,许多可堆肥包装材料是用植物聚合物、淀粉或纤维素等可再生资源制造的,这与使用石油为原料的传统塑料形成鲜明对比;它能通过堆肥分解成有机物,通常碳足迹较小,是传统塑料包装的可持续替代品;材料科学的不断研究将会拓宽可堆肥包装的选择范围。
欧洲在可堆肥包装创新方面占据主导地位
全球企业已慢慢接受环保包装理念,并致力于开发创新解决方案,以打破垃圾处理恶性循环。研究表明,欧洲消费者越来越意识到其购买决策对环境的影响,因此半数以上欧洲消费者愿意在可持续产品上花费更多。正是基于此原因,《报告》指出,欧洲将主导可堆肥包装行业的发展(图2)。
图 2:可堆肥包装在不同区域的市场份额(2022)
无包装是首选方案,但仅以微弱优势胜出,略高于半数的受访者首选软包装。一些欧洲国家,包括意大利、西班牙(加泰罗尼亚)、挪威、奥地利、英国、瑞士、比利时和卢森堡,在生物垃圾收集中使用可堆肥生物塑料袋的历史悠久;然而,德国和荷兰的生物回收设施运营商对可堆肥生物塑料袋的接受程度较低。这种差异反映了欧盟成员国对采用可堆肥包装的态度和行为。
可堆肥包装在美国的应用潜力因缺乏处理食物和有机废料的基础设施而受到阻碍。根据可持续包装联盟的报告 “了解可堆肥包装在北美的作用”,只有 27% 的美国人有机会参与食物垃圾堆肥计划,而能够将可堆肥包装从垃圾填埋场转移到堆肥设施的人口比例仅占11%。另外,美国只有 15% 的堆肥设施接受一些可生物降解的包装,其中 55% 的堆肥设施只接受绿色垃圾,如庭院垃圾和农业残留物;约 45% 的堆肥设施除了接受食物垃圾外,还接受其他可生物降解材料;约 29% 的设施接受食物垃圾,另有 15% 的设施接受包装材料和食物垃圾。
TIPA与技术公司ATI于去年合作推出一款“完全可堆肥”的咖啡胶囊盖。ATI表示,这款受专利保护的封盖材料适用于“所有可堆肥咖啡胶囊和咖啡灌装生产线”。
该封盖采用TIPA的高阻隔层复合材料制成,使用后放入堆肥桶中,能在几个月内完成分解。该材料还适用于包括Nespresso系统在内的所有咖啡胶囊。
TIPA表示,这款全新产品解决了诸多难题,例如:密封性差、分层、流动不一致或根本不流动、无阻隔保护以及材料迁移到咖啡中。
这种新型植物基封盖获得了OK Biobased官方实验室的最高级别认证——4星认证,这意味着生物基含量超过80%。
在食品和饮料产品中采用可堆肥包装
在推动可堆肥包装发展的各行各业中,食品和饮料行业是可堆肥包装的主要应用领域。随着消费者对口味要求的提升和对可持续发展的关注,食品和饮料公司越来越多地寻求可堆肥包装解决方案,以减少对环境的影响。使用可堆肥材料包装的产品逐渐受到消费者青睐,从美食、饮料到有机零食,他们都非常重视环保解决方案。除了消费者不断增长的需求之外,企业的可持续发展目标和监管压力也在推动这一变化。食品和饮料生产商正在斥资研发既能保持产品新鲜度和质量,又能进行堆肥处理的智能包装材料。
可堆肥包装对环境可持续性的重要性
塑料污染问题令人担忧,因为传统塑料包装在塑料垃圾的增长中扮演着重要角色。这些垃圾会危害野生动物,污染水源并渗透到生态系统,损害人们的健康。作为一种持久污染物,塑料会在自然环境中保持数十年而不被自然分解,这使问题变得更加棘手。基于这些原因,可堆肥包装在供应链中的地位日益重要。
塑料等传统包装材料占用了垃圾填埋场的大量空间,而可堆肥包装材料通过提供可堆肥的环保替代品,减少了垃圾填埋空间的负荷,从而提供了一个可行的解决方案。使用可堆肥薄膜等软包装对促进循环和减少废物至关重要。使用从可再生资源中提取的可堆肥材料,也可以更容易地实现循环经济,延长资源的使用期限。
可堆肥产品有助于减少温室气体排放,符合环保目标。与传统聚合物相比,可生物降解材料的生产通常会消耗更少的化石燃料,从而减少碳排放。通过使用可堆肥包装,企业可以为减缓气候变化做出积极贡献,并推进更具可持续性的碳中和供应链的发展。
本文由Towards Packaging提供
来源:荣格-《 国际食品加工及包装商情》
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