通用航空航天投资10亿美元新建MRO设施

此前，航空航天制造商通用航空航天（GE Aerospace）宣布计划在全球维护、修理和大修（MRO）及部件维修设施上投资超过10亿美元。这家总部位于俄亥俄州的发动机制造商将主要利用这些资金增加新的发动机测试单元和设备，以满足宽体机和窄体机装机量的增长需求。

这项为期五年的投资，旨在扩大该公司的发动机维修能力。此外，新投资还将资助新的“尖端技术”，包括新的检测技术。据报道，这将缩短周转时间，提高公司大修车间的部件维修能力。 

升级全球MRO网络，更快交付、更高质量
值得注意的是，投资的最大部分是为了支持对3D打印CFM LEAP发动机日益增长的需求。该发动机是由通用航空航天与法国航空航天制造商赛峰集团的合资企业CFM国际公司开发的，为空客A320neo、波音737 MAX和中国商飞C919飞机提供动力。

此前，通用航空航天宣布将向全球制造工厂投资超过6.5亿美元，包括购买新的工业3D打印机，以扩大LEAP发动机的生产规模。  

通用航空航天商用发动机与服务总裁兼首席执行官Russell Stokes表示：我们的客户正面临着强劲的航空旅行需求，我们正在投资以提高产能和效率，从而满足不断增长的市场需求，使客户的飞机安全可靠地飞行。他补充说，新的投资加强了公司对合作伙伴和飞行客户对于“安全、质量和交付”的长期关注。  

通用电气航空和CFM开发的LEAP发动机

通用航空航天集团的MRO设施负责维护4万台商用飞机发动机的适航性。服务包括发动机拆卸和重新组装、维护、修理、检查和测试。这些设施的扩建是由公司LEAP发动机的增长和成熟以及日益增长的需求推动的。目前有3300多架LEAP发动机飞机在服役，另外还有1万多台发动机在积压中。据通用航空航天称，在未来几年内，这些发动机将使全球商业航空公司的机队增加数千架飞机。

每台CFM LEAP发动机都有19个3D打印燃油喷嘴，与CFM56发动机相比，燃油效率提高了15%。这种效率得益于增材制造技术带来的大幅减重。通用电气航空航天公司具有里程碑意义的3D打印燃料喷嘴尖端比传统制造的同类产品轻25%，耐用性提高5倍。

此外，3D打印技术还释放了LEAP喷嘴复杂的内部几何结构。这可以在喷气燃料进入燃烧室之前对其进行预混合，从而提高发动机的效率。通用航空航天于2016年推出LEAP喷嘴，迄今已3D打印了超过14万个喷嘴，这是航空航天领域大批量3D打印的一个重要里程碑。   

在新的MRO投资中，有很大一部分被指定用于在俄亥俄州辛辛那提附近建造一个新的服务技术加速中心（STAC）。该中心将于今年9月投入使用，它将加速新的创新服务方法的部署，包括新型检测平台，用于检测新出现的问题并减少飞机停机时间。

通过这项投资计划，通用电气航空航天集团将今年为全球维修和大修中心注入2.5亿美元。这将有助于为设施扩建、新机器、工具和安全强化提供资金。约6500万美元将分配给美国的MRO设施，包括俄亥俄州辛辛那提、印第安纳州麦卡伦、德克萨斯州拉斐特、德克萨斯州达拉斯和堪萨斯州温菲尔德。在南美，该公司在巴西佩特波利斯的工厂将获得约5500万美元。

欧洲和中东的MRO工厂将总共获得约6000万美元。这笔资金将分配给匈牙利布达佩斯、苏格兰普雷斯威克、英国伦敦、威尔士加的夫、波兰弗罗茨瓦夫、卡塔尔多哈和阿拉伯联合酋长国迪拜的设施。 

亚太地区将获得约4500万美元，用于升级新加坡、台湾台北、马来西亚吉隆坡和韩国首尔的MRO中心。这些新投资中的许多项目将通过FLIGHT DECK（通用电气航空航天集团专有的精益运营模式）支持正在进行的提高安全、质量、交付和成本的努力。这一系统化方法旨在提供“以客户眼光衡量的卓越价值”。

3D打印技术推动航空航天业发展 
通用航空航天并不是唯一一家采用增材制造技术的航空航天公司。韩国工业3D打印解决方案提供商InssTek最近开发出了一个3吨重的多材料火箭喷嘴和火箭喷嘴扩展装置。该喷管是与韩国航空航天研究所（KARI）合作生产的，采用定向能量沉积（DED）技术制造。每个部件都使用了不同的材料。

这种多材料火箭喷嘴的内部零件由铝青铜（铜合金）制成，每隔1毫米就有一个冷却通道。外部部件由铬镍铁合金（Inconel 625）3D打印而成，而火箭喷嘴的延伸部分则由铌合金（Nb Alloy）C-103制成。 

3D打印的LEAP燃料喷嘴

总部位于南达科他州的树脂3D打印机制造商B9Creations，最近被航空航天制造商Consolidated Precision Products选中，以加速超精密喷气发动机涡轮叶片的生产。通过这项协议，B9Creations成为了CPP及其子公司Poly6 Technologies的全球增材制造合作伙伴。通过合作，该公司已经提供了现成的3D打印机、半定制硬件和软件工具，以支持生产工作流程管理。

在其他方面，增材制造服务供应商Sintavia获得了美国国防部（DoD）的一份合同，开发3D打印高超音速推进组件。通过该协议，Sintavia将验证设计和3D打印高超音速飞行所需的关键部件所需的质量和操作流程。