玛氏全球研发副总裁：现在正是进入食品行业的最佳时机

“现在正是进入食品行业的最佳时机。”Mars Food & Nutrition全球研发副总裁Karina Zimerfeld如是说。她认为，食品行业正以前所未有的速度发展，以全新的逻辑和效率满足消费者和企业的需求，尤其是通过新兴技术的应用。

自去年春天从联合利华加入Mars以来，Zimerfeld在创新、科学和技术领域积累了25年的经验，并一直致力于推动公司在食品领域的科研与技术进步。她现负责Mars食品与营养部门的研发工作，涵盖创新研发、质量与食品安全、科学技术及相关法规事务等多个领域。

Mars食品与营养部门的新产品开发战略

“我们是Mars公司中最具活力的部门之一，拥有超过2000名员工，旗下拥有一些消费者喜爱的品牌，产品畅销于全球30个市场。”Zimerfeld表示。

与其他竞争对手一样，Mars也有明确的使命声明，现阶段的核心目标是“为今天提供更好的食品，为明天创造更美好的世界”，这是Zimerfeld经常提及的理念。她对这一战略充满信心，认为这正是消费者所期望的结果，“我们对消费者的需求有了更深刻的了解，我们正在打造一个以消费者为中心的强大业务。”

便捷与健康，消费者的双重需求

Zimerfeld认为，食品行业当前面临的最大挑战之一是如何在消费者节奏日益加快的生活中提供便捷和健康的食品。尤其是在COVID-19疫情期间，虽然人们有了更多时间准备餐食，但如今消费者希望能够更快捷地享用健康美味的食品。

“如何在不牺牲健康和美味的前提下，提供更便捷的饮食方案，这是我们关注的核心。”她表示，消费者对于食品的需求正朝着既健康又便捷的方向发展，尤其是在工作和生活节奏越来越快的今天。调查显示，约48%的美国消费者花费不到15分钟准备餐食，而77%的人则是在临时决定做饭的情况下迅速准备。

同时，消费者对环保问题的关注也促使他们更加倾向于选择那些能够减少环境负担，甚至能够反向促进环境修复的产品。Zimerfeld强调，这也是Mars可以抓住的一个重要机会。

创新的核心驱动力：便捷、健康与美味

对于Mars而言，推动创新的核心是围绕“美味、健康、便捷”展开的产品开发战略。Zimerfeld以个人经验为例，提到现代消费者往往有很多事务需要兼顾，因此便捷的食品解决方案变得尤为重要。“我们知道消费者的时间非常宝贵，因此便捷性是我们设计产品时的一个关键考虑因素。”她解释道。

在Mars进行的研究中，约50%的消费者表示他们正在努力做出更健康的饮食选择，而在另一方面，消费者也希望产品能够快速准备、方便食用。Zimerfeld指出，消费者并不愿意在味道上做出妥协，事实上，全球有三分之二的消费者对于新口味和新体验保持着强烈的好奇心。

与供应商的紧密合作：共建创新解决方案

为了应对消费者的多变需求，Mars通过与供应商的密切合作，不断寻求创新的突破。Zimerfeld指出，供应商在产品开发中的作用至关重要，不仅仅是为了满足消费者的需求，还因为在寻求创新时，必须借助不同供应商提供的新型食材。

“与供应商的合作比以往任何时候都更加重要，”她表示，“我们与不同领域的合作伙伴共同努力，利用各自的专业知识，共同打造更好的解决方案。”

技术推动创新的速度

在Zimerfeld看来，随着创新步伐的加快，尤其是在社交媒体等因素的影响下，市场趋势变化得非常迅速，这使得企业必须在短时间内适应并进行创新。过去可能需要数年的时间才能将新产品推向市场，而如今，企业需要通过更高效的合作和创新方式来迎接快速变化的市场需求。

她还强调了AI和其他新兴技术在产品研发中的重要作用。通过AI，Mars能够更快地从大量数据中提取有价值的洞察，从而更高效地推动产品的开发与优化。Zimerfeld举例说，通过AI分析，Mars能够迅速理解消费者的需求，并及时调整产品，确保满足市场的变化。

未来展望：扩展便捷食品的产品组合

Zimerfeld对未来充满信心。她相信，Mars已经成功解码了消费者的需求，并且在近期推出的即食餐产品线中取得了显著成功。未来，Mars将继续扩展即食食品及其风味组合，以确保产品不仅便捷、美味，而且健康。

结语

“我们相信，未来的食品行业将继续朝着便捷、健康和创新的方向发展，而我们已经为这一切做好了充分准备。”Zimerfeld最后总结道。