AFRL 选择柯林斯航空航天公司为 F-16 制造热塑性复合材料翅片

柯林斯航空航天公司 （美国加利福尼亚州里弗赛德）被空军研究实验室（AFRL，美国俄亥俄州赖特-帕特森空军基地）选中，获得了建造先进的高抗冲击 F-16 腹鳍的合同使用柯林斯的热塑性焊接技术，这将显着降低当前设计的重量和成本。

飞行中的 F-16 飞机。图片来源：柯林斯航空航天公司

Collins 将在未来五年内投资约 1 亿美元用于推进其热塑性技术，并计划对用于军事和商业用途的热塑性材料进行鉴定和加工（请参阅“ Collins Aerospace 展示了新的热塑性复合材料能力”）。根据这份为期三年的合同，拟议的工作包括应用专门的焊接工艺、部件设计和 F-16 腹鳍的原型制造。这项工作将利用类似项目的最佳实践，包括最近基于复合材料的 F-16 水平安定面。

“我们看到用热塑性塑料替换传统飞机部件的需求和机会在增加，”柯林斯航空航天公司航空结构副总裁兼总经理 Stan Kottke 说。“趋势是使用先进的热塑性材料来降低成本和重量，同时减少我们的整体环境足迹，这些好处直接传递给我们的客户。”

通过制造车间的自动化流程，柯林斯可以使用热塑性复合材料，预计成本将节省 30% 以上。该公司指出，热塑性树脂本质上比生产中通常使用的热固性树脂更坚韧。更坚固的材料可减轻整体重量，从而实现更薄的设计并增加有效载荷范围。热塑性材料具有无限的保质期，可以在室温下储存，并且可以重复使用或回收。这消除了对热固性原材料所需的能源密集型冷藏的需求。

根据柯林斯的说法，下一步是推进和成熟专门用于成型和热连接热塑性塑料以创建组件组件的设计和制造技术。这项工作将在 Riverside 复合材料中心内完成。