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近年来,在政策利好、消费品牌企业不断释放大量使用再生塑料需求的背景下,不少厂家纷纷布局再生塑料行业,回收再生行业迎来快速发展势头。
然而,看似风头无两的再生塑料,也面临着一系列的挑战。面对品牌方希望再生塑料的产品性能和产品外观都要接近原生料的要求,面对塑料回收过程中复杂化学物质的控制,再生企业在工艺和生产参数方面下足了功夫。
威立雅华菲的子公司浙江丽孚科技有限公司(简称“丽孚科技”),依靠强大的专业技术,赢得了联合利华、强生、欧莱雅、妮维雅等知名品牌的信赖。他们是怎么做到的呢?丽孚科技董事总经理邬晓利女士和营销总监马云飞先生为我们指出了其中的关键。
丽孚科技,同时拥有两种食品级FDA认证
丽孚科技成立于2018年4月份,它是威立雅华菲旗下专门从事除PET以外的再生HDPE、PP、ABS等工程塑料的生产研发企业,目前拥有5万吨/年的废塑料处理能力,包括年产量2万吨的rHDPE、2万吨的rPP和1万吨的rABS等工程塑料。同时,丽孚科技还可以根据市场需求变化,快速增加食品级产品的产能。
在董事总经理邬晓利看来,丽孚科技的废塑料处理水平已经做到了国际领先。“丽孚科技目前是中国国内第一家拿到rHDPE和rPP的美国FDA可食品接触认证的厂家,也就是说,废塑料回收后可以重新再用回食品包装领域,这是丽孚科技最大的一个特点。”
目前,整个中国拿到食品级认证,尤其是rHDPE和rPP认证的厂家,寥寥无几,这意味着丽孚科技拥有很强的技术壁垒。尤其是在一些产品内容物和塑料有接触的领域,比如个人护理产品行业,食品级认证带来了更大的安全保障和可靠性,和普通非食品级的产品相比,具有显著优势。
邬晓利介绍,国内食品级rHDPE和rPP主要用于个人护理品和家用品领域的包装,饮料应用还比较少,以出口为主。“从数量方面来讲,目前个人护理行业的需求量是最大的,而且它也是第一个应用回收再生塑料的领域。接下来,电子消费品、家居类的儿童玩具,甚至汽车,都已经开始陆陆续续制定相应的再生回收塑料含量的时间表。以丰田汽车为例,他们已经明确2030年要增加25%的再生料的目标。”
邬晓利也聊了一个很有意思的转变。过去几年,丽孚科技80-90%的客户来自国际知名品牌。现在,陆陆续续有一些国内的品牌开始加入到回收再生行业中来,尤其是去年下半年以来,国内很多日化包装品牌已经开始考虑使用回收再生的材料。
虽然涉及的行业领域不同,但是这些品牌商对再生塑料的品质要求却很一致。“无论是国内客户还是国外客户,他们都希望我们再生材料的产品性能,以及产品外观要接近于原生料的产品。化学物质的控制也要达到和原生料同样的水平。目前,再生料难就难在其外观、颜色和性能的把控,这也是丽孚科技的一大优势。”
潜心开发,摸索出合适的回收工艺
即便领先如丽孚科技,在过去两三年也经历了不少的挑战。尤其在国内,因为是最早一批从事高值化回收再生的企业,丽孚科技经常面临“无标准可依、无经验可参考”的境况,只能靠客户的反馈和双方之间的配合,在别人看不见的地方悄悄地改变,孤独地前行。经过一段时间的默默酝酿后,“突然”迎来爆发式的成长。
回收再生的工作流程极具挑战,邬晓利首先提到了原材料的筛选。比如,美国FDA认证的食品级再生材料要求前端回收的时候必须有99%以上来自食品包装类的回收,要做到这一点,必须在前端进行非常细致的分类。丽孚科技目前已经开始通过前端回收的数字化追溯做定向化的回收,甚至可以根据产品品类进行分类。
除了原料来源的透明化,从清洗、挤出、造粒,到除味,整个生产工艺需要严格控制,以满足客户的多样性产品质量需求。这中间丽孚科技也经历了很多的曲折和坎坷。邬晓利透露,丽孚科技从头到尾将生产工艺进行整改,不惜将生产线全部关停,确保最终能够稳定地为客户交付高品质产品。
丽孚科技自成立以来,一直定位在中高端的回收再生产品。“目前,中国在高值化回收领域还处于起步阶段。随着全球品牌客户承诺使用更多再生塑料以及中国一些利好政策的推进,无疑会带动整个再生塑料产业链的发展。高值化回收是一个任重道远的过程,如何把再生塑料处理到和原生料一样,可以适用到更多应用中,这是再生塑料行业面临的巨大挑战,也是丽孚科技未来一直要努力实现的目标。”邬晓利的话掷地有声。
寻求突破,引进新型物料输送系统
在很多人的印象中,回收再生是低端的、落后的、不能实现自动化的。然而,如果你来过丽孚科技的工厂,它一定会颠覆你的认知。
在丽孚科技的车间里,目光所及之处全是整齐排列的一条条生产线,各种原料投放站、线上输送及配混、成品脱VOC、掺混设备有序排列,一批批生产好的成品回收料源源不断进入自动打包区域,然后由叉车运输到仓库。
这样的配套,在国内再生塑料行业并不多见。为什么要采用这些新型的物料输送系统呢?邬晓利解释,由于回收料本身含有非常多的杂质,而且全部以片料的形式输送,这对输送过程造成了不小的挑战,很容易引起“架桥”问题,从而导致输送过程受阻。因此,丽孚科技根据回收料的特性定制了这套输送系统。
说到这里,不得不提一家国产物料处理系统供应商的名字——广州科里时技术有限公司(简称“科里时”)。丽孚科技工厂里的多个系统,都是由他们打造而成。
“我们也是听行业里面的朋友介绍的。科里时在传统的改性材料领域有非常多的成功案例,而且我们接触下来发现科里时的整个团队非常年轻有朝气,极具开拓精神,我们就有了和科里时一起合作,共同探讨适合整个再生塑料回收输送系统的想法。”邬晓利说道。
据营销总监马云飞介绍,丽孚科技和科里时的合作始于2020年。“当时我们还在老厂那边生产,当时的设备比较少,规模也没有现在这么大,我们主要使用了一些科里时的物料输送设备以及一些除味设备。从2020年丽孚科技新厂重新规划筹建开始,我们和科里时的合作更加全面了,我们希望他们的系统能满足以下几点需求:高度的自动化、数据化可追溯性及节能,科里时从设计角度就开始介入,在整个公司的物料输送系统和生产运营的管理系统方面和丽孚科技进行了深入的合作。”马云飞说道。
我们看到,丽孚科技新工厂的投料、物料输送、除味、均混及打包的系统都是由科里时完成的。科里时通过有效利用气力输送、自动配料AGV转运等先进的技术,实现自动化和数据化。通过生产过程的可塑性,为企业后面PCR等企业认证提供有力的数据支持。
对此,马云飞都给出了高度评价:“科里时的整套系统满足了我们执行层面的一些要求,比如在智能扫码投料、物料的自动输送计量、自动AGP小车的配送、自动混合,包括粒子出来以后后端的一些处理工艺,不但减少了现场作业的员工数量,而且提高了设备的智能化程度,满足了我们在配方和生产指令层面的智能分配跟自动执行要求。”
节能也是科里时系统的一大优势。 据介绍,再生塑料的后端处理工艺和原生料有很大的差异。其中气味控制是很重要的一方面,因此要有专门的除味装置。传统的除味工序需要对物料进行持续加热烘料处理,能耗非常大。科里时的除味系统单套最大年处理量7000吨,单位除味能耗低于0.05千瓦每公斤,相比目前市场上传统除味工艺,节能效果高达60%,每年可节能效益超过50万元。
更不用说,科里时团队的响应性也非常高。“尤其是面对一些定制化的产品和缺乏相应行业标准的时候,科里时可以根据丽孚科技的客户需求,通过他们内部的一些技术方案达到客户需求,这一块是我们非常满意的。”邬晓利补充道。
推动再生塑料行业新发展
在邬晓利眼中,科里时是丽孚科技非常重要的战略合作伙伴。“因为他们懂得我们的需求,知道我们的物料情况,甚至可以帮我们量身定做一些设备的工艺参数。我们可以共同成长,双方之间相互成就。”
目前丽孚科技一期的产能是5万吨,未来还会有二期、三期。丽孚科技将继续深耕高值化塑料再生市场,用丰富的行业经验和卓越的产品品质,让再生塑料走进更广阔的应用领域。
来源:荣格-《国际塑料商情》
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