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车、铣、刨、磨、钻——位于德国罗伊特林根市的家族企业Hartmut Keck刀具和夹具制造公司从早到晚都在运行的就是这些设备。30多年前Hartmut Keck凭借1台Deckel FP4数控机床就成立了一个家族企业,并不断地追加投资、购置新的加工设备,一步步地发展壮大起来了。企业创立的初期主要是为汽车制造领域中的客户生产冲裁模具。由于采用的是合同制造,因此有着很强的自制能力。与此同时Hartmut又在匈牙利成立了第二家公司:生产汽车LED车灯灯带模具的工厂。
由于经济形势的发展和模具需求量的不断下降,今天的家族企业已经将经营重点转移到利用CNC数控机床加工机械零件方面了。多年来,随着企业的不断发展壮大,它们也成为该地区以及周围地区备受追捧的机械加工合作伙伴。
宽敞明亮的生产车间呈现的是一幅极具市场竞争力的画面:8名职工在熟练地操作着11台加工设备。今天,Keck公司最大的客户群是机床制造企业,还有一小部分客户来自特种机械制造领域。当每份订单的数量为1-100件时、个别情况下大约1000件时,能够高效而且灵活地完成合同订单对Keck公司来讲是至关重要的。
有未来的家族企业
家族企业创始人的两个儿子Julian和Christoph都以金属加工专业人士的身份参与到企业的生产制造之中,并能在新手遇到问题时及时地指导他们完成生产任务。在谈到在家族企业中工作的体会时Julian说道,在这里工作受益匪浅,企业员工之间的相互信任也是我们家族企业的最大特点。“当你们每天都在同样狭小的空间里一起工作时,良好的工作氛围是必不可少的。”这一点也可以从装满饮料的大冷藏箱和确保职工身心健康、改善车间内部环境、供所有加工机床共用的中央换气系统中得到证明。由于机床设备的安装位置、模具装配工位、模具调整工位、测量工位、物资存储库区和空调设备等占据了大部分生产车间面积,因此只给设备操作者留下了必不可少的行走路径。可以说,整个生产车间的面积得到了充分的利用。
单件小批生产
“我们在一年前首次考虑了自动化生产问题。但我们的订单合同的特点又要求我们必须确保人工手动操作每一台机床设备,再加上生产车间现有的空间狭小,额外加装装卸机器人或者圆形回转托盘库等设备又对我们的日常生产活动有着很大的限制。”Julian说。通过外部的编程工作站为数控机床、检测工作站编程检测控制程序以及使用集成刀具库为Keck公司迈出精简工作流程、提高订单合同执行效率的第一步打下了基础。
Keck公司原来使用的夹具是总部地址位于霍斯马登市的Lang公司生产的平口钳。Lang公司的销售工程师Toni Baumann能够为客户提供优秀的装夹技术方案。在Lang公司的新品发布会上,对优化工艺流程持开放态度的Keck公司两兄弟对新型Haubex夹具系统表现出了极大的兴趣。
“很长时间以来我们一直在寻找延长生产设备自动化切削加工时间的解决方案。然而由于空间条件受限和缺少自动化接口、没有自动关闭的防护门等等都使我们很难找到合适的自动化解决方案。”Christoph说。整个Haubex系统由一个专用夹持器、防护罩、毛坯夹具和机床工作台上的零点夹紧系统组成。使用时首先人工手动将待加工零件毛坯装夹到毛坯夹具中,机床主轴再利用专用夹持器将其放入机床工作台的零点夹紧系统中,并通过主轴的旋转实现毛坯夹具在零点系统中的锁定和解锁。与这一过程相匹配的数控程序具有很好的兼容性,可以很方便地与不同种类的数控系统相互兼容。Haubex系统的巧妙构思也使加工设备无需再利用液压系统或者气动系统来夹紧工件了。完成全部切削加工任务之后,Haubex系统则利用防护罩将加工好的零件保护起来,通过主轴旋转实现解锁并轻松地将被加工好的成品零件和毛坯夹具一起从机床工作台零点系统中取出、放入刀具库中。
如果将Haubex系统的核心部件选定为加工设备的“通用夹具”,Lang公司会提供合适的平口钳钳、阶梯形钳和成型钳等附件。由于毛坯夹具、零件毛坯、防护罩和专用夹持器可以形成一个封闭的整体,因此可以通过机床设备自身的换刀系统将其像较大的刀具一样存放在刀具库中。Julian回忆道:“我们一次就购买了5套Haubex系统。因为它有助于我们实现无人值守的切削加工,从而为我们赢得更多的机加工时间。”
轻松检测零件尺寸
与Haubex系统配套使用的是DMG MORI生产的DMU 50型数控万能铣床。这种数控铣非常适合加工尺寸较小、采用手动装夹毛坯的零件。Christoph说道:“在使用Haubex系统之前我们通常都会检查一下零件毛坯的尺寸。” Lang公司的Toni Baumann补充说道:“由于防护罩的上部直径尺寸逐渐变细,因此防护罩能够保护的零件最大尺寸为80mm×75mm×70mm。为了便于用户使用我们在企业网站主页上给出了一个防护罩参数对照表,使客户能够对防护罩规格型号和被加工零件之间的尺寸关系一目了然。”
当用Lang公司的Haubex系统装夹毛坯零件时,防护罩也有着很好的作用,占用的空间场地很小,最大程度地提高了可用高度。除了Haubex系统的核心部件之外,该系统还可以补充提供快速夹头、带孔的底板或者通用底座,从而进一步地提高了Haubex系统的使用灵活性。Keck公司利用这一系统实现了μm级公差的高精度切削加工。在多轴铣削和钻孔加工时使用Haubex系统也没有任何难度和限制。
提高设备生产力
“根据具体的被加工零件,Haubex系统为我们提供了大约20分钟无人值守的自动加工时间。尤其是在午休或者晚上,Haubex系统为我们提供了一个理想的‘无人值守加班生产’解决方案。因为它可以在职工休息时间里或者在一天工作结束后继续为我们提供额外的切削加工时间。”Christoph非常满意地说道。对于每一位都必须执行多种工作任务的职工来讲,Haubex系统的无人值守自动加工极大减轻了他们的工作负荷。“在无人值守的自动加工期间我会处理下一个客户的订单合同。这减少了我的压力,避免了工作中出错。”Christoph总结说道。与其他自动化技术解决方案相比较,Haubex系统的投资明显更低,并能在短时间内得到回报。
生产车间的扩建计划已经摆在Keck公司的办公桌上了。但有了Haubex系统之后罗伊特林根工厂扩建的计划恐怕要搁置一段时间了。
本文译自德国Werkstatt und Betrieb杂志
作者:Martin Ricchiuti
来源:荣格-《国际金属加工商情》
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